अँधेरे में आशा

मेरी सबसे बड़ी अरुचि जेल से है। अंधेरे में एक तंग, वीरान कोठरी में बंद होने का ख्याल, साथ ही क्रूर हिंसा का डर, मेरे लिए किसी बुरे सपने से कम नहीं है। प्राचीन काल में, ये जलाशय, भूमिगत गुफाएँ या पानी के भंडारण के लिए इस्तेमाल किए जाने वाले कुएँ होते थे। ये स्थान अक्सर अंधेरे, नम और ठंडे होते थे। कुछ बेहद भयानक मामलों में, खाली जलाशयों को अस्थायी जेल के रूप में इस्तेमाल किया जाता था: “तब उन्होंने यिर्मयाह को राजा के पुत्र मलकिय्याह के जलाशय में फेंक दिया, जो पहरेदारों के प्रांगण में था, और उसे रस्सियों से नीचे उतारा। परन्तु जलाशय में पानी नहीं था, केवल कीचड़ था, और यिर्मयाह कीचड़ में धंस गया।” (Jer 38,6).

पैगंबर यिर्मयाह, जिन्हें इस्राएल की भ्रष्ट प्रथाओं और पापी संस्कृति के विरुद्ध भविष्यवाणी करने का निरंतर कार्य सौंपा गया था, का स्वागत लगातार कम होता जा रहा था। उनके शत्रुओं ने उन्हें एक ऐसे कुएँ में छोड़ दिया जिसमें पानी नहीं था, केवल कीचड़ था, ताकि वे भूखे मर जाएँ और इस प्रकार बिना रक्तपात के उनकी मृत्यु हो जाए। इस विकट परिस्थिति में फँसे होने के बावजूद, यिर्मयाह ने अपनी आशा नहीं छोड़ी। उन्होंने प्रार्थना और विश्वास करना जारी रखा और मानव इतिहास में सबसे आशापूर्ण वचन की रचना की: “देखो, यहोवा कहता है, वे दिन आ रहे हैं जब मैं इस्राएल के घराने और यहूदा के घराने से की गई अपनी प्रतिज्ञा पूरी करूँगा। उन दिनों और उस समय मैं दाऊद के लिए एक धर्मी शाखा उत्पन्न करूँगा, जो देश में न्याय और धर्म का कार्य करेगा।” (Jer 33,14-15).

ईसाई धर्म का अधिकांश इतिहास अंधेरी जगहों पर शुरू हुआ। प्रेरित पॉल ने अपने कारावास के दौरान कई नए नियम के लेख लिखे। ऐसा माना जाता है कि उन्हें "मैमर्टिनम जेल" में कैद किया गया था, जो एक संकीर्ण शाफ्ट के माध्यम से पहुंचा जाने वाला एक अंधेरा, भूमिगत कालकोठरी था। ऐसी जेलों में कैदियों को नियमित भोजन नहीं दिया जाता था, इसलिए उन्हें भोजन लाने के लिए दोस्तों और परिवार पर निर्भर रहना पड़ता था। इन अंधेरी परिस्थितियों के बीच में ही सुसमाचार की शानदार रोशनी जगी।

ईश्वर का पुत्र, मानवता की साकार आशा, एक संकीर्ण, खराब हवादार जगह में दुनिया में आया, जिसका मूल रूप से मनुष्यों को समायोजित करने का इरादा नहीं था, बच्चे के जन्म की तो बात ही छोड़ दें। चरवाहों और साफ-सुथरी भेड़ों से घिरी एक आरामदायक चरनी की पारंपरिक रूप से व्यक्त की गई छवि शायद ही वास्तविकता से मेल खाती हो। वास्तविक परिस्थितियाँ कठोर और अंधकारमय थीं, उस कुंड के समान जिसमें भविष्यवक्ता यिर्मयाह को सदियों पहले कैद किया गया था, अपने अपरिहार्य भाग्य की प्रतीक्षा में। हौज के अंधेरे में, यिर्मयाह ने आशा की रोशनी देखी - एक आशा जो भविष्य के मसीहा पर केंद्रित थी जो मानवता को बचाएगा। सदियों बाद इसी आशा की पूर्ति में ईसा मसीह का जन्म हुआ। वह दिव्य मुक्ति और संसार का प्रकाश है।

ग्रेग विलियम्स द्वारा

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